Почему деревянные ложки трескаются и как за ними ухаживать

Деревянная ложка, которая трескается, становится шершавой или начинает пахнуть, не обязательно плохая. Это дерево ведёт себя как дерево. Причина простая, и решение в основном тоже. Вот физика, цифры и привычки, которые из них следуют.

Короткий ответ

Почему деревянные ложки трескаются? Потому что дерево разбухает во влажном состоянии и усыхает при высыхании, а снаружи это происходит быстрее, чем внутри.

Можно ли их в посудомоечную машину? Ни один из наших источников не проверял посудомоечную машину. В университетском бюллетене по деревянным доскам сказано, что цельное дерево может нормально переносить её, но некоторые изделия могут покоробиться. Мы не рискуем и свои моем вручную.

Дерево впитывает воду и отдаёт её обратно

Дерево гигроскопично: оно забирает влагу из окружающего воздуха. Лаборатория лесных продуктов USDA в справочнике Wood Handbook объясняет, что этот обмен зависит от влажности и температуры воздуха и от того, сколько воды в древесине уже есть. Со временем дерево приходит к точке равновесия, которая называется равновесной влажностью.

При 70 °F таблица справочника даёт влажность древесины 6.2% в воздухе с относительной влажностью 30%, 9.2% при 50%, 13.1% при 70% и 20.5% при 90%. Таблица составлена в основном для одной хвойной породы, а настоящие породы различаются, поэтому читайте эти цифры как типичные, а не точные.

• Воздух с влажностью 30%6.2
• Воздух с влажностью 50%9.2
• Воздух с влажностью 70%13.1
• Воздух с влажностью 90%20.5
• Точка насыщения волоконоколо 30

Источник: USDA Forest Products Laboratory, Wood Handbook, глава 4 (таблица 4–2; точка насыщения волокон).

Последний столбик важен. Точка насыщения волокон — это уровень влажности, ниже которого у большинства свойств древесины начинаются изменения. Справочник называет в среднем около 30%. Выше этого размер дерева не меняется. Ниже оно разбухает, когда набирает влагу, и усыхает, когда теряет. Ложка живёт именно в этом диапазоне.

Почему это движение превращается в трещину

Дерево усыхает не одинаково во всех направлениях. Сильнее всего оно движется вдоль годичных колец, примерно вдвое меньше поперёк них и лишь слегка вдоль волокон. Справочник говорит, что такая усушка и разбухание могут привести к короблению, образованию трещин и расколам. Трещина вдоль волокон по-английски называется check.

Неравномерная сушка делает всё хуже. Справочник описывает, как поверхность изделия высыхает первой. Когда влажность поверхности падает ниже точки насыщения волокон, она начинает усыхать, пока внутри ещё влажно и усушки там нет. Поверхность оказывается натянута на сердцевину, которая ещё не сдвинулась.

Яркий пример приводит статья Лесной службы США о древесине. У досок террасного настила поверхность гораздо суше остальной доски. Сухость усаживает верх доски сильнее, чем дерево может растянуться, и вдоль волокон образуются трещины. В той же статье сказано, что трещины возникают и от чередования усушки и разбухания в ходе использования. Wikipedia говорит то же о пиломатериалах: если сушить их слишком жёстко, они могут растрескаться и деформироваться.

Намачивание, жар и посудомоечная машина

Водяной пар проникает в дерево медленно. Жидкая вода — нет. Справочник сообщает, что контакт с жидкой водой может быстро изменить влажность древесины, а статья Лесной службы — что жидкая вода быстро доводит дерево до насыщения волокон. Ложка, оставленная в раковине, быстро набирает воду, а потом должна всю её отдать.

Жар действует в обратную сторону. При той же влажности 50% таблица справочника даёт влажность древесины 9.2% при 70 °F и 7.1% при 160 °F. Тёплый воздух делает дерево суше. Статья Лесной службы добавляет, что дерево, нагретое солнцем, сохнет быстрее и становится суше, чем можно было бы ожидать по окружающему воздуху.

Сложите это вместе. Долгий мокрый цикл, а затем горячий воздух дают ложку, которая быстро разбухает и быстро высыхает, причём снаружи усыхает раньше. Именно эту картину источники связывают с трещинами и короблением. Ни один из источников не проверял посудомоечную машину, поэтому мы остаёмся в рамках физики и не называем никаких цифр.

Запах, шершавость и масло

Запах. Единственный университетский источник, который мы нашли, советует мыть деревянные доски мягким средством без запаха, чтобы не оставлять на дереве остатков и сильных запахов, и сразу вытирать их. Ничего более надёжного мы не нашли.

Шершавая поверхность. Источника, который объяснял бы это и который мы смогли открыть, мы не нашли, поэтому гадать не будем.

Масло. Тот же бюллетень советует владельцам обычных деревянных досок втирать минеральное масло или пчелиный воск примерно раз в месяц, чтобы помочь предотвратить растрескивание и пересыхание, и не использовать пищевые масла, которые могут стать липкими и прогорклыми. Если у вас обычные деревянные ложки, этому совету и стоит следовать. Поверхность наших приборов запечатана, поэтому их не нужно ни маслить, ни обрабатывать заново.

Что делать: сравнение

Привычка	Что говорят источники	Что делаем мы
Оставить мокнуть в раковине	Жидкая вода быстро меняет влажность дерева; совет университета — не мочить надолго, так как избыток влаги со временем может покоробить или растрескать дерево	Никогда не мочим
Посудомоечная машина	Долгий мокрый цикл и горячая сушка означают быстрое разбухание, а затем быструю усушку; цельное дерево местами может покоробиться	Моем вручную
Полотенце, затем сушка стоя на воздухе	Вытереть сразу; высушить полностью, вертикально или на решётке, чтобы воздух обтекал изделие	Да, каждый раз
Масло	Минеральное масло или пчелиный воск примерно раз в месяц для обычных деревянных досок	На наших не нужно: поверхность запечатана

Что выбрали бы мы

Относитесь к любой деревянной ложке как к дереву. Не мочить, не мыть в посудомоечной машине, сразу вытирать полотенцем, а потом дать досохнуть стоя на открытом воздухе. Эти привычки прямо следуют из физики, и они ничего не стоят.

Если вы покупаете, наш Complete Set — это 12 предметов: десять приборов из акации, держатель и подставка для ложки. Каждый прибор вырезан из цельного куска массива акации. Поверхность наших приборов запечатана, поэтому их не нужно ни маслить, ни обрабатывать заново. Свои мы моем вручную и сушим стоя, а держатель как раз для этого.

Источники

• Moisture Relations and Physical Properties of Wood, Wood Handbook, глава 4, USDA Forest Products Laboratory (Glass and Zelinka): дерево гигроскопично; значения равновесной влажности при 70 °F и 160 °F; точка насыщения волокон около 30%; усушка и разбухание могут вызвать коробление, трещины и расколы; поверхность усыхает первой, пока внутри ещё влажно; жидкая вода быстро меняет влажность.
• Wood Properties Affecting Finish Service Life, Williams and others, Journal of Coatings Technology, март 2000, USDA Forest Service: трещины от сушки и от чередования усушки и разбухания; пример сухой поверхности настила; жидкая вода быстро доводит дерево до насыщения волокон; нагретое солнцем дерево сохнет быстрее и становится суше.
• Wood drying, Wikipedia: дерево гигроскопично; усушка при снижении влажности и разбухание при её росте; слишком жёсткая сушка может растрескать и деформировать пиломатериал; внешние слои сохнут быстрее внутренних.
• Wood, Wikipedia: дерево — гигроскопичный анизотропный материал, который усыхает при высыхании.
• Bulletin #3108, Safe Cutting Boards: Materials, Usage, and Cleaning Tips, University of Maine Cooperative Extension: не мочить деревянные доски; цельное дерево может нормально переносить посудомоечную машину, но некоторые изделия могут покоробиться; вытирать сразу и сушить стоя или на решётке; мягкое средство без запаха, чтобы не оставалось запахов; минеральное масло или пчелиный воск примерно раз в месяц. Бюллетень написан про разделочные доски, поэтому мы используем его только там, где он говорит о дереве и воде.