¿Mármol o travertino? En qué se diferencian y cómo cuidarlos
El mármol y el travertino son sobre todo calcita, pero se forman de maneras muy distintas; te contamos en qué se diferencian, qué tan duros son y cómo evitar que el jugo de limón y el vinagre los marquen.
El mármol y el travertino suelen estar uno al lado del otro en una tienda: los dos son piedra natural, pesan y se sienten frescos al tacto. Sin embargo, no son la misma roca. Se forman de maneras muy distintas, y eso se nota en su aspecto y en cómo se sienten sobre tu mesa. Aquí te contamos en qué se diferencian, qué tienen en común y cómo cuidar un frutero de piedra hecho de cualquiera de los dos.
La versión corta
- Las dos piedras están hechas sobre todo de calcita, un mineral que ocupa el 3 en la escala de Mohs, así que el acero y el vidrio pueden rayarla.
- Los ácidos, como el jugo de limón y el vinagre, atacan a las dos. La fruta entera no es problema; limpia el jugo de la fruta cortada.
- El mármol es un mosaico denso de cristales; el travertino está lleno de pequeños poros. Limpia ambos con un jabón suave de pH neutro.
La respuesta corta
El mármol es caliza o dolomía transformada por el calor y la presión a gran profundidad. El travertino es un tipo de caliza que se forma a partir del agua en manantiales y cuevas, y conserva los huecos con los que se formó. En el fondo, las dos son el mismo mineral, así que necesitan el mismo cuidado suave.
Qué es el mármol
El mármol es una roca metamórfica, es decir, una roca transformada por el calor y la presión. Se forma a partir de rocas carbonatadas sedimentarias, sobre todo caliza o dolomía, y está compuesto por minerales carbonatados, sobre todo calcita.
Durante esa transformación, los granos se recristalizan. El resultado suele ser un mosaico de cristales carbonatados entrelazados. Por eso el mármol pulido se ve uniforme y denso.
El color depende de lo que había en la roca original. El mármol blanco puro procede de caliza o dolomía muy limpias. Las vetas y los remolinos se deben a impurezas como arcilla, arena, óxidos de hierro o sílex.
Qué es el travertino
El travertino es una roca sedimentaria que se forma cuando el carbonato de calcio se separa del agua dulce. Se forma por precipitación rápida, a menudo en la boca de un manantial termal o en una cueva de caliza. A veces se le llama «mármol travertino», pero en rigor es un tipo de caliza, no de mármol.
En los manantiales termales, el detonante es un gas. En Mammoth Hot Springs, en Yellowstone, según explica el Servicio Geológico de Estados Unidos, el agua pierde presión al llegar a la superficie y libera dióxido de carbono, como al abrir una lata de refresco. Después de eso, el carbonato de calcio es menos soluble, y el travertino se separa del agua.
Este crecimiento rápido deja mucho espacio vacío. El travertino reciente tiene una porosidad de entre el 10% y el 70%, aproximadamente. Con el tiempo puede crecer calcita nueva dentro de los poros antiguos, y el travertino antiguo puede bajar hasta el 2%. Por eso la piedra muestra pequeños agujeros y surcos en la superficie. Hay travertino blanco, canela, crema y de tono óxido.
- Travertino de manantial frío, lo habitualalrededor del 50%
- Travertino de manantial termal, promedioalrededor del 26%
- Travertino antiguo, lo más bajoapenas el 2%
Fuente: Wikipedia, Travertine.
El travertino tiene una larga historia como piedra de construcción. Los romanos lo usaron en templos, acueductos y anfiteatros, y el Coliseo es el edificio más grande del mundo construido principalmente con travertino.
El mismo mineral por dentro
La calcita es la forma más estable del carbonato de calcio. Es el mineral principal del mármol y un componente muy común de la caliza. En el travertino de manantiales termales se encuentran tanto la calcita como el aragonito, otra forma del carbonato de calcio.
Así que las dos piedras se ven distintas, pero comparten sus puntos débiles. Todo lo que sigue vale para ambas.
¿Qué tan dura es?
La escala de Mohs ordena los minerales según su resistencia al rayado: un material más duro raya a uno más blando. La calcita define la dureza 3 en esta escala.
- Talco1
- Calcita (mármol, travertino)3
- Acero común4–4,5
- Vidrio5,5
- Cuarzo7
Fuente: Wikipedia, Mohs scale.
Es una escala ordinal: muestra el orden, no cuántas veces más duro es un material que otro. Aquí lo que importa es el orden. Un cuchillo de acero o la base de una botella de vidrio son más duros que la calcita y pueden dejar una raya.
Wikipedia lo dice sin rodeos: el mármol es blando y poroso, por lo que se raya con facilidad y se mancha con líquidos de color.
Los ácidos: lo que hay que vigilar
La calcita se disuelve en ácidos y libera dióxido de carbono al hacerlo. Los ácidos reaccionan con el carbonato de calcio del mármol, y el alcohol y los líquidos ácidos corroen su superficie. El travertino también es carbonato de calcio, así que le pasa lo mismo.
Los ácidos más comunes en la cocina están en la comida. El jugo de limón tiene alrededor de un 5–6% de ácido cítrico. El vinagre suele contener entre un 4% y un 18% de ácido acético. Por eso conviene evitar el vinagre y otras soluciones ácidas al limpiar el mármol.
En la práctica, la fruta entera con su cáscara no es problema. El ácido está en el jugo, así que lo que conviene mantener lejos de la piedra, o limpiar pronto, es un limón, una lima o una naranja cortados.
Cuidado diario
- Pasa un paño, no frotes. Casi siempre basta con un paño suave y húmedo. Si hace falta más, usa un jabón suave, de pH neutro y no abrasivo.
- Nada de limpiadores ácidos. No uses vinagre ni aerosoles a base de limón en ninguna de las dos piedras.
- Limpia lo derramado enseguida. El jugo de cítricos, el vino y otros líquidos de color o ácidos pueden dejar marca.
- Ten en cuenta los poros. En el travertino, las migas y el polvo pueden quedarse en los agujeros abiertos. Un cepillo suave los saca.
- Lava a mano. Enjuaga y seca con un paño.
Comparación
| Mármol | Travertino | |
|---|---|---|
| Tipo de roca | Metamórfica | Sedimentaria (un tipo de caliza) |
| Cómo se forma | Caliza o dolomía recristalizada por el calor y la presión | Carbonato de calcio que se separa del agua de manantiales o cuevas |
| Mineral principal | Calcita | Calcita; también aragonito en manantiales termales |
| Superficie | Mosaico denso de cristales, vetas | Agujeros y surcos |
| Dureza de Mohs de la calcita | 3 | 3 |
| Jugo de limón, vinagre | Evitar; limpiar rápido | Evitar; limpiar rápido |
Qué elegiríamos nosotros
Elige por el aspecto, no por la resistencia: frente a los ácidos y las rayas, las dos se comportan igual. Si te gusta una superficie lisa y uniforme con vetas nítidas, elige mármol. Si te gusta una piedra cálida y con textura, con poros a la vista, elige travertino.
Nuestro frutero de piedra con pie viene en travertino o mármol negro, con pie cónico, en tres tamaños. El frutero de mármol con pie viene en mármol blanco o negro. El cuenco de piedra con pie mide 20 × 14 cm y viene en mármol negro o travertino. El cuenco de piedra sobre base viene en travertino sobre un pie escalonado, o en mármol blanco sobre una base de mármol negro. Puedes verlos todos entre nuestros cuencos para servir.
Fuentes
- Marble, Wikipedia: roca metamórfica de minerales carbonatados, sobre todo calcita; se forma a partir de caliza o dolomía; el color y las vetas se deben a impurezas; se raya y se mancha con facilidad; los líquidos ácidos la corroen; evitar el vinagre; limpiar con jabón suave de pH neutro.
- Travertine, Wikipedia: roca sedimentaria que se forma en manantiales termales y cuevas de caliza; un tipo de caliza, no de mármol; datos de porosidad; superficie con agujeros; colores; el Coliseo.
- Calcite, Wikipedia: la forma más estable del carbonato de calcio; dureza 3 en la escala de Mohs; se disuelve en ácidos.
- Mohs scale, Wikipedia: escala ordinal de resistencia al rayado; talco 1, calcita 3, cuarzo 7, acero común 4–4,5, vidrio 5,5.
- Lemon, Wikipedia: el jugo de limón tiene alrededor de un 5–6% de ácido cítrico.
- Vinegar, Wikipedia: el vinagre suele contener entre un 4% y un 18% de ácido acético.
- An outlier of Yellowstone's thermal areas: the travertine of Mammoth Hot Springs, Servicio Geológico de Estados Unidos: el agua del manantial pierde dióxido de carbono en la superficie y el travertino precipita.
